今年5月,戴森公司首席技术官(CTO)John Churchill与其他高管时隔多年再次到访中国市场。作为戴森公司高管们工作的一部分,他们经常拜访全球各个市场,调研市场,也观察用户家庭。
“我们鼓励团队多投入时间在家庭环境中。我每次来中国也都会进行家访,在用户的家中跟他们讨论他们如何使用产品。”John Churchill表示,戴森公司的工程师们还通过互联技术获取用户使用产品的反馈,由此获得新的洞察。
如此深入市场的方式十分奏效。在过去的2023年,戴森公司取得了新的进步。今年年初,戴森公司发布的业绩数据显示,戴森公司营收同比增长9%至71亿英镑,创下历史新高。其中,包括戴森Airwrap多功能美发棒在内的美容美发产品线的强劲增长成为了公司增长助力之一。
戴森公司的核心理念在于投资工程师、投资技术,从而设计出真正独特的产品,而这些创新产品最终也会转化为戴森公司的收益。在宏观经济不确定的情况下,戴森公司仍然继续沿着创新驱动的路径前进。
今年5月,我们在戴森上海办公室采访到了John Churchill。他告诉《第一财经》YiMagazine:“针对现有的所有品类,我们的目标是每年必须至少进行一至两次的科技创新。至于新品类的推出,大家对我们的期待也是越快越好、越多越好。”
相比其他公司,戴森公司设置的CTO职位本身就有些特殊。“其他公司的CTO通常专注于IT,也就是公司运转所需要的技术。但对我来说,在戴森的角色聚焦于产品运转所需的技术和产品开发规划。 因此,戴森公司CTO需要非常注重产品交付和开发、创新和技术。”
今年,戴森公司将迎来公司历史上最大规模的新品发布,涵盖美发科技、家居科技及可穿戴设备领域。例如,戴森公司6月发布新款吸尘机器人360 Vis Nav,集成了戴森数码马达、气旋、整机HEPA过滤系统等戴森核心科技,更在路径自主规划路、室内边角清洁等方向迎来升级。
这是戴森公司过去数年产品战略的产物之一。2020年11月,戴森公司提出新的产品规划,通过开拓更多新的产品市场,实现2025年公司产品种类翻倍的目标。
在五年计划的第四年,戴森公司的产品线迎来了显著的革新。现在打开戴森官网,除了最经典的吸尘器、空气净化器产品线,戴森公司在美容美发和照明领域的产品愈发丰富,而耳机则把产品线延伸到了家庭以外的场景中。2023年,戴森公司还以洗地机WashG1进入了湿拖的细分市场,偕同360 Vis Nav吸尘机器人,丰富了自身的地板清洁产品。
在现有产品线中,部分技术得到了复用。“戴森公司开发了自有的机器人平台戴森机器人操作系统(Dyson robotics operating system),包括硬件和软件。这给我们提供了大量的工程设计能力,让我们能够着眼于不同的垂直领域中。”John Churchill表示。
例如,部分戴森机器人所搭载的传感技术同样应用于在戴森的美发产品中。今年全新上市的戴森Supersonic Nural吹风机内置距离传感器,可以根据头皮和机器的距离调节温度,有助于保护头皮屏障,帮助用户实现头皮健康。
在机器人技术方面,戴森公司不断开发视觉和传感技术,通过传感器的技术路线图,推动机器人产品拥有更多智能功能的同时,也改变了人机交互方式。包括硬件、软件、云端技术、应用程序在内的生态系统推动下,戴森公司旗下产品以往通过机械运作的设备就能够变得具有更多适应性,适应更多复杂的家居环境。
一家企业根据有限资源进行配置的方法不同,最终成果也会出现差异。这往往需要企业管理者们作出符合时机的正确决策。
John Churchill表示,不同产品系列需要根据其业务成熟度采用不同的管理理念,因而,他希望确保公司在跨产品系列的集成工作方面做出正确的战略决策,“业务部门是我们认为的未来市场的眼睛和耳朵,他们与工程团队密切合作,确保我们拥有与未来非常相关的技术路线图。”
随着戴森公司产品线逐渐扩充,戴森公司高管们也在加强产品管道的管理,优化产品战略、项目管理和职能管理效率。平衡产品上市时间、产品上市目标以及本土市场洞察,这些是戴森公司在制定战略时核心思考所在。“创新需要迅速推向市场,这也是我(作为首席技术官)的关键任务之一。”John Churchill表示,“对我们来说速度、创新、协作非常的关键,要尽快地将产品交到我们用户手中。作为首席技术官,我始终觉得还可以再快一点。”
至于产品上市的时间节点。以中国为例,戴森公司总部团队与中国团队合作确定新产品发布的合适时间,纳入考量的因素包括双11、6·18、母亲节、情人节等固定的商业节点。
与追求加速将新产品推向市场相对应的,是戴森公司选择进行长期投资。在2020年宣布新的产品规划的同时,戴森公司宣布了未来五年内针对新技术和新产品的投资计划,包括能源储存、软件开发和人工智能等领域。2023年,戴森公司的研发投入增长超过40%。目前,戴森公司每周投入的研发资金超900万英镑。
在扩大全球研发布局的同时,戴森公司也在不断吸纳全球顶尖的工程人才。2020年年底,戴森公司已经在与伦敦国王学院、牛津大学等院校合作,实施22个大学研究项目。此外,戴森公司还投资创办了戴森工程技术学院,加强产学研之间的合作。在职业生涯的早期阶段,该学院的学生就会与戴森全球工程、研究和技术团队共同参与到实际项目中,学习新的技术和工程知识,推动技术走向市场,未来也有机会进入戴森公司工作。
通过实际产品开发聚集优秀的工程师人才团队,这是戴森公司重视的团队协作。“最重要的是,大家需要作为一个全球团队合作。这真的很重要。我们的工程师不能单打独斗。当我们作为一个团队工作时,我们会变得更加强大。”John Churchill表示。
深入的消费者洞察与独特的人才培养机制促成了戴森持续的推陈出新,更成就了戴森工程师文化的重要部分。回顾戴森的发展之路,John Churchill表示:“戴森从一家专注地面清洁的公司,逐渐发展成为囊括无绳吸尘器、机器人、洗地机、环境电器、照明、头发护理、可穿戴设备等产品和品类的企业,我们的经验就是通过聚焦优势技术研发、找寻并投资新的品类机会,同时也在我们已经深耕的品类条线中继续创新。”